「末代皇帝」溥儀在登基時只有3歲，但由於年紀實在太小，實權其實由父親攝政王載灃掌握。辛亥革命以後，溥儀就被袁世凱強逼退位。溥儀退位之後，因為當時政府的《清室優待條件》而夠能繼續居住在紫禁城內，並保留「大清帝國」國號 (只限在紫禁城內)，而且溥儀依然保留宦官、宮女在紫禁城內供他使喚。
溥儀在十幾歲時，英國蘇格蘭人莊士敦前往北京紫禁城擔任溥儀帝師，溥儀開始學習英語、數學、世界歷史和地理，也因此開闊了國際視野。然而，在這之前，溥儀從未接觸過宮外的生活，只知道整天與太監、宮女們在一起，但這樣逍遙的生活後來也被隆裕太后禁止了。於是，溥儀開始將視線轉到小動物身上，各式各樣的寵物他都養過，溥儀尤其愛蟋蟀，他總喜歡逗弄那些裝在瓷罐的蟋蟀。
好景不長，溥儀19歲的時候，馮玉祥突然帶領軍隊包圍紫禁城。使用武力要求溥儀退位，搬到了天津生活。後來，溥儀雖然被日本人名義上貴為滿洲皇帝，但實際上所有重大權力和決定都要得到日本軍的批准才可以實行，實為傀儡。日本戰敗後，他又被蘇聯當做俘虜關押，被遣送回國後又接受為期10年的勞動改造和思想教育，直到1959年才被特赦，恢復了自由。
時隔多年，溥儀再次回到北京時，從小生活的故宮已經變成了要收門票的國家景點。當他走進已經物是人非的宮殿時，心裡感概萬分。後來，他像是突然想到了什麽，走到大殿的一張座椅夾縫中摸索，結果竟然掏出一個小瓷罐，而且還是他小時候裝蟋蟀的瓷罐。沒想到那麽多年過去，發生了那麽多波折，這個陪伴溥儀童年的小玩具竟還被找到，讓人不勝唏噓。
溥儀於19歲被趕出紫禁城的歷史照片集結，親眼見證慌亂之下搬離宮殿的情況。
到了紫禁城內，溥儀就像變了一個人似的，不再給人軟弱的感覺，而是散發出一種威嚴，他仿佛在尋找當初那至尊無上的榮耀。溥儀依舊記得故宮裡所有的道路，知道哪個殿是幹什麼用的，他自豪的向他的朋友介紹宮裡的情況。但是才逛了不久，也許是到了傷心處，內心深處的悲傷再也隱瞞不住，他告訴朋友他的身體不適，便提前回去休息了。
從此，溥儀再也沒有來到過故宮，那個他曾經的家，對於他來說故宮實在是個悲傷之地，他曾經的是令所有人都羨慕的皇帝，故宮是他的家，那個他揮斥方遒的地方，如今卻變成了所有人遊玩的地方，他這個主人進來還得自己掏錢，他肯定憤怒，但是更多的是無奈和悲哀吧。
